‘Vooraf sprak het me enorm aan: een baan in de autotechniek. Maar al vrij snel kwam ik erachter dat deze opleiding toch niks voor mij was. Ik besloot hem wel af te maken, want met een mbo 4-diploma op zak kom je toch verder dan zonder. Ik werkte vervolgens als leidinggevende in de keuken van een pannenkoekenrestaurant en als serviceadviseur bij een autobedrijf. Op een gegeven moment zag ik op YouTube een filmpje over het beroep van zadelpasser en zadelreparateur. Dat leek me meteen interessant. Vroeger reed ik zelf paard en ik wist dat er op het gebied van zadels en paardenwelzijn wel iets te verbeteren valt. Daar wilde ik graag aan meewerken.’

‘Ik begon aan een opleiding, maar die bleek niet langer erkend te zijn door de Vereniging van zadel- en tuigdeskundigen. En eigenlijk zocht ik ook meer diepgang. Ik ging op onderzoek uit en vond de ESS-opleiding: Equine Saddlefitting Specialist. Die duurt zo’n acht maanden. Eén nadeel: de opleiding is heel prijzig. Gelukkig wees iemand me op de mogelijkheid om een scholingsvoucher aan te vragen bij Groei Vooruit. Zo kreeg ik een derde van de opleiding vergoed. Ik sprong een gat in de lucht toen ik dat hoorde. Hierdoor kan ik de opleidingskosten in één keer betalen en hou ik meer tijd over voor mijn opleiding.’

‘Inmiddels ben ik halverwege mijn opleiding en het bevalt ontzettend goed. Veel lessen zijn online, maar voor de praktijklessen moet ik soms een paar dagen naar Brabant. Het is mooi om de theorie daar in de praktijk te brengen. Je ziet meteen dat een paard met een passend zadel meer bewegingsvrijheid heeft. Dat zijn gemoedstoestand verbetert. Ik leer ook patronen tussen ruiter en paard herkennen. Zo weet ik of een probleem wordt veroorzaakt door paard, ruiter of zadel. Als ik deze zomer klaar ben, ga ik me vestigen als zelfstandige. Met mijn bus, inclusief werkbank, ga ik dan aan de slag voor paardeneigenaren. Ik vind het heel bijzonder en mooi dat Groei Vooruit mensen zoals ik zo’n kans biedt.’