‘Veertig jaar lang had ik verschillende functies in het bakkersvak. De laatste jaren deed ik gedeeltelijk administratie, planning en inkoop. Daarnaast hielp ik mee op de werkvloer. In 2023 kwam ik thuis te zitten vanwege burn-outklachten en lichamelijke problemen. Samen met een re-integratiecoach onderzocht ik wat ik kon, wat ik wilde en waar ik plezier uit haalde. Zo ontstond het idee om werk te zoeken waarbij ik mensen begeleid in de uitvoering van hun werk. Als bakker en leidinggevende deed ik dat al regelmatig, en dat gaf me veel voldoening.’

Via een vriend kwam ik in contact met Concern voor Werk. Daar kreeg ik een werkervaringsplaats voor zeven maanden. Ik liep mee met collega’s en kreeg ook eigen taken. Ik vond het ontzettend leuk en begon enthousiast met solliciteren naar soortgelijke functies. Hoewel ik regelmatig werd uitgenodigd voor een gesprek, leverde het geen baan op. Na zo’n zestig sollicitaties begon ik moedeloos te worden. Het gebrek aan een specifieke opleiding was vaak de reden voor de afwijzing. Daarom besloot ik me te laten omscholen. Ik nam contact op met Groei Vooruit en had meteen een leuk gesprek met een medewerker. ‘Dit moet zeker lukken’, zei ze. Haar enthousiasme was precies wat ik nodig had. Ik koos voor een opleiding tot jobcoach.’

‘Drie maanden voordat mijn opleiding begon, kreeg ik een baan als werkcoach bij Werkbedrijf Lelystad. Ik begeleid statushouders bij het vinden van passend werk. De combinatie werk en opleiding is best pittig: een nieuwe werkomgeving vraagt energie en ik had al jaren niet in de schoolbanken gezeten. Maar ik heb fijne collega’s en krijg studietips van mijn kinderen – dat helpt enorm. Voor wie ook ander werk overweegt zou ik zeggen: praat over je plannen met anderen. Zij zien soms kwaliteiten die je zelf niet ziet. Kijk ook waar je blij van wordt in je huidige werk, vaak kun je die elementen ook terugvinden op andere plekken. Ik zie me dit werk in ieder geval met plezier doen tot aan mijn pensioen.’

* Urk was tot en met 2025 onderdeel van Groei Vooruit